Bulgarie

Vol de Zurich pour Sofia et tour de ville de la capitale bulgare. Des chefs-d’œuvre comme la majestueuse cathédrale Saint-Alexandre-Nevski avec ses coupoles dorées fascinent tout autant qu’une promenade dans le centre historique, en passant par la rotonde de l’église Saint-Georges – le plus ancien monument conservé de la ville, inscrite au patrimoine de l’UNESCO – et des bâtiments féeriques comme l’église Saint-Nicolas. Sofia a une histoire millénaire et fait partie des plus anciennes colonies d’Europe. À l’époque néolithique (vers 6500 av. J.-C.), le haut plateau de Sofia était déjà habité). Depuis cette époque, on n’a cessé de construire des cités qui se sont lentement développées en une ville. D’une ville autrefois orientale, la capitale s’est transformée au fil du temps en une métropole européenne multiculturelle qui semble différente à chaque tournant.

Départ pour Veliko Tarnovo – l’ancienne capitale médiévale de la Bulgarie avec ses maisons en bois pittoresques au bord de la rivière Yantra. Dans l’histoire extraordinairement longue et compliquée de la Bulgarie, Veliko Tarnovo a joué un rôle comme ville des tsars. Pendant près de 200 ans, elle a été la capitale du Second Empire bulgare au cours du haut Moyen Âge. Dans la jolie vieille ville, l’architecture historique des temps anciens a pu être conservée à de nombreux endroits. Aux 12e et 13e siècles, les tsars ont fait construire une imposante forteresse sur les vestiges d’une ancienne colonie. Pendant longtemps, elle a été imprenable en raison de sa position stratégique. Vous profitez d’une vue magnifique depuis la colline de Tzarevetz et vous vous promenez dans l’ancienne ruelle artisanale à la longue histoire. Aujourd’hui, on y trouve de nombreuses petites boutiques qui font revivre les anciennes traditions avec de la vaisselle en céramique peinte traditionnellement, des masques colorés et des costumes.

Dans le petit village d’Arbanassi, classé monument historique et témoin d’une histoire mouvementée, vous apprenez des choses passionnantes sur le mode de vie des riches marchands du Moyen Âge. De l’extérieur, les bâtiments ressemblent à des forteresses défensives. Les aménagements intérieurs sont tout à fait différents, avec de délicates sculptures en bois aux plafonds et aux portes, de carreaux joliment décorés et de riches peintures murales. Dix maisons ont été magnifiquement restaurées, dont deux ont été transformées en musées.

Ensuite, un itinéraire pittoresque vous attend en direction de la mer Noire aux côtes spectaculaires et aux eaux cristallines. Vous profitez de 3 nuits dans un hôtel spa avec une entrée au wellness incluse.

La matinée est à votre disposition dans votre hôtel bien-être. L’après-midi, tour de ville de Varna. Cette ville portuaire très prisée, située sur la côte vallonnée de la mer Noire, attire les visiteurs avec ses plages dorées aux alentours et ses trésors culturels comme la magnifique cathédrale – le symbole de la ville avec ses coupoles impressionnantes qui rappellent la basilique de Saint-Pétersbourg. Autrefois, Varna s’appelait “Odessos” et les Grecs, les Thraces et les Romains y vivaient aux alentours de 570 avant JC. Ils ont laissé des témoins impressionnants de leur époque, comme les thermes – avec une surface de 7000 mètres carrés, ils comptent parmi les plus grands thermes romains des Balkans – et même les quatrièmes plus grands de toute l’Europe. La proximité de la ville avec diverses stations balnéaires transforme Varna en un pôle touristique très animé pendant les mois d’été. Cette ville bien entretenue surprend par ses multiples facettes, ses magnifiques parcs, ses chefs-d’œuvre architecturaux et son musée archéologique où est conservé le plus ancien trésor en or du monde.

Profitez d’une journée libre ou participez à une excursion facultative (CHF 65.-) à la forteresse médiévale de Kaliakra – la résidence d’été de la reine roumaine à Baltschik – ainsi qu’au monastère d’Aladja. La péninsule de Kaliakra, en forme de cale dont une paroi rocheuse verticale de 70 mètres de haut s’avance dans la mer Noire. Le cap le plus connu de Bulgarie, situé sur la côte nord de la mer Noire, offre une vue grandiose sur la mer Bleue ainsi que des vestiges de forteresse du 14e siècle, les ruines de nombreux bâtiments et des découvertes archéologiques dans le musée. La visite du monastère rupestre d’Aladja qui s’ensuit ne fascine pas seulement les amateurs de mysticisme. Le site, où vivaient des moines ermites au Moyen Âge, est situé au cœur d’une nature magnifique, avec des arbres géants et des falaises de calcaire de 40 mètres de haut. Les peintures encore présentes datent des 11e/12e et respect.13e/14e siècles. On ne sait pas quand le monastère a été abandonné après l’occupation ottomane de la Bulgarie. Il semble toutefois qu’il ait continué à être un lieu de culte religieux jusqu’au 18e siècle.

Le voyage se poursuit vers « la perle de l’UNESCO sur la mer Noire » – la charmante vieille ville de Nessebar est située pittoresquement sur une presqu’île. Une promenade dans la charmante vieille ville ressemble à un voyage dans le temps, dans un musée en plein air. Ce petit coin de terre enchanteur au bord de la mer Noire est habité depuis plus de 2’500 ans. Les monuments les plus importants de Nessebar font partie du patrimoine culturel mondial de l’UNESCO. De nombreux bâtiments bien conservés de différentes époques et de nombreuses ruines témoignent d’une histoire mouvementée. Les maisons en pierre et en bois, typiques de la mer Noire, se nichent dans d’étroites ruelles pavées bordées de boutiques et de magasins. Les onze églises médiévales, dont certaines sont encore entièrement conservées, comptent parmi les plus anciens édifices du centre historique. Autrefois, il y aurait eu plus de 40 lieux de culte sur la péninsule de Nessebar.

Vous découvrez ensuite la paisible station balnéaire de Pomorie, située dans un cadre pittoresque sur une presqu’île. Pomorie se trouve dans une région viticole et est également l’une des stations balnéaires et marécageuses les plus connues de Bulgarie. La boue curative du lac voisin est réputée pour accomplir de véritables miracles. En outre, la ville vous attend avec des sites intéressants comme des églises et des monastères historiques ainsi que des mausolées antiques.

Aux portes de la ville, vous terminez par la visite du tumulus antique, situé au milieu des vignes, qui reste encore aujourd’hui une énigme… L’ancien tumulus thrace est probablement vieux d’au moins 1600 ans et servait de chambre funéraire et de lieu de rites religieux. Les tumulus étaient un phénomène fréquent chez de nombreux peuples indo-européens. Le mausolée de Pomorie est le plus grand site funéraire de ce type en Bulgarie. Les Thraces sont considérés comme l’une des plus anciennes cultures de l’espace indo-européen. Ils occupaient autrefois les côtes de la mer Noire ainsi que la mer Égée et l’ouest de l’Asie Mineure. Certains chercheurs les considèrent comme l’archétype des futurs Grecs Il ne reste d’eux que les collines autour de Pomorie et le tombeau découvert en 1888.

La ville de Plovdiv vous fera voyager dans le temps. Fondée voici 8000 ans, elle est plus ancienne que Rome ! Balade dans le labyrinthe des ruelles de la vieille ville avec ses maisons magnifiquement décorées datant de la Renaissance ainsi que l’imposant théâtre romain. Dans le centre-ville, chacun de vos pas foulent un sol historique. Là où vous flânez le long de bâtiments finement rénovés, des athlètes se battaient autrefois pour la victoire dans le stade romain du 2e siècle, où jusqu’à 30’000 visiteurs encourageaient les compétitions sportives. Aujourd’hui, les ruines de l’ancien bâtiment colossal reposent à une dizaine de mètres sous le pavé. À certains endroits, elles sont accessibles grâce à des fouilles et donnent un aperçu fascinant d’une ville sous la ville.

Continuation vers Sofia et visite de l’église de Bojana (patrimoine culturel mondial de l’UNESCO), un témoin passionnant de l’époque et un joyau architectural. L’église médiévale, sobre de l’extérieur, impressionne par ses fantastiques fresques, dans lesquelles l’art du deuxième empire bulgare a atteint son apogée.

Journée libre à Sofia ou possibilité de faire une excursion facultative au musée d’histoire et au monastère de Rila, protégé par l’UNESCO – un chef-d’œuvre architectural ! Le monastère de Rila, célèbre bien au-delà des frontières du pays, est inscrit au patrimoine culturel mondial de l’UNESCO depuis 1983. Il est si discret sur les pentes densément boisées de la montagne Rilage qu’il donne l’impression de vouloir rester méconnu jusqu’à la fin des temps. Si cela faisait partie du projet initial, c’est un véritable échec – car aujourd’hui, le monastère fait partie des monuments les plus précieux de Bulgarie ! Ce monastère unique est un exemple magistral de la Renaissance bulgare et représente la culture spirituelle et artistique de la Bulgarie grâce à son architecture époustouflante, ses balcons et ses fresques élaborées.